聚醚型消泡剂是环氧乙烷、环氧丙烷的共聚物，主要是利用其溶解性在不同温度表现出的不同特性达到消泡作用。低温下，聚醚分散到水中，当温度不断升高时，聚醚亲水性逐渐降低，直到浊点时，使聚醚成为不溶解状态，这样才发挥消泡作用。在制备过程中通过调节聚醚的种类及原料的比例就可改变其浊点，从而可以应用在不同行业。
溶液型消泡剂是硅油溶解在溶剂中制成的溶液，其消泡原理是：利用溶剂将硅油成分携带且于起泡溶液内分散，在这一过程中，硅油会逐步凝聚成微滴，由此完成消泡。硅油溶解在非水有机溶液体系中，例如多氯乙烷、甲苯等，可以作为油性溶液消泡。
硅油溶解在水相体系溶液中，例如乙二醇、甘油等，可以作为水性溶液消泡。需要注意的是，溶剂在提高消泡剂分散性的同时，其成本也会加大，其制备过程中搅动的速度、力度如果不足，溶剂虽易得到扩散，硅油却凝聚成粒度大、消泡活性较差的油珠。
消泡剂很难同时达到上述要求，只能在主要性能上满足被消泡体系的要求。每一种消泡剂，只能对某一体系或数种体系有效，同一种泡沫体系也可选用多种不同的消泡剂，正因为如此，使用者应进行试验，选用有效经济的消泡剂。